9-летняя канадская девочка обратила внимание на то, что часто дети выходят из общественных туалетов, закрывая руками свои уши. Она задумалась над этим, но окружающие ее взрослые считали, что все в полном порядке, и ей не стоит обращать внимание на столь незначительные вещи. Тогда Нора решила понаблюдать за тем, что происходит, а затем и начать действовать, чтобы разобраться в этом вопросе.
Многие дети жаловались на боль в ушах после использования сушилок для рук. Она и сама не раз испытывала подобные ощущения.
В пятом классе она начала проводить настоящее исследование, растянувшееся на два года (2015-2017 годах). С помощью родителей она получила необходимое для этого оборудование и и стала измерять уровни шума в 44 разных туалетных комнатах в провинции Альберта. Она провела 880 измерений сначала на уровне глаз среднего взрослого человека, а затем замеряла его на уровне ушей ребёнка.
Результаты поразили всех: хотя производители утверждали, что уровень шума сушилок полностью безопасен, данные Норы говорили об обратном. Оказалось, что именно на уровне головы среднестатистического ребенка многие подобные устройства производят шум достигающий превышающий порог в 100 децибел. Самой громкой в исследовании Норы оказалась одна из моделей Dyson Airblade, при ней прибор показал 121 децибел, что сравнимо с сиреной экстренных служб.
В своем исследовании Нора, опираясь на санитарные нормы и предыдущие работы других ученых на данную тему, называет такую высокую громкость неприемлемой. Например, согласно канадским законам, запрещена продажа игрушек, способных издавать звуки громче 100 децибел — такие шумы могут повредить барабанные перепонки, вызвать проблемы с концентрацией внимания и в обучении.
Дети не выдумывали боль в ушах при пользовании сушилками, они находились ближе к источнику шума, а их слух был более чувствителен и раним.
Нора не остановилась на измерениях. Уже в средней школе она разработала специальный фильтр для снижения шума, который уменьшил громкость более чем на 10 децибел. А затем она написала научную статью, которую в июне 2019 года опубликовали в канадском журнале «Педиатрия и детское здоровье» (Paediatrics & Child Health). Девушке было всего 13 лет.
Медицинский мир обратил внимание на проблему, исследователи цитировали её работу, а производители просили о встречах. Исследование Норы заставило взрослых людей услышать голос девочки и начать разбираться с серьезной проблемой, которая прошла мимо их собственного внимания.
Тринадцатилетняя Нора Киган стала победительницей Молодежной научной ярмарки в Калгари.
Статья Норы Киган в канадском журнале «Педиатрия и детское здоровье» (Paediatrics & Child Health) в июне 2019 года: https://academic.oup.com/pch/article-abstract/25/4/216/5519522?redirectedFrom=fulltext&login=false