Все началось с того, что как-то, возвращаясь из школы, американка Бетти Робинсон опоздала на пригородный поезд. Девушка увидела уходящий состав и бросилась за ним. За этой погоней из окна вагона наблюдал ее учитель, бывший бегун. Он глазам своим не поверил, когда увидел, что Бетти догнала поезд и запрыгнула на подножку…
А затем Робинсон стала первой женщиной, выигравшей золотую олимпийскую медаль в легкой атлетике. Она победила на Играх в Амстердаме (1928 год), когда ей было 16 лет, пробежав стометровку за 12,2 секунды.
На родине ее встретили с почестями, отблагодарили кучей подарков, в том числе часами с бриллиантами. И надеялись, что на домашней Олимпиаде-1932 года в Лос-Анджелесе Робинсон снова будет чемпионкой, но… случилась беда: когда Бетти и ее двоюродный брат летали на биплане, самолет рухнул с высоты около 200 метров в болото.
Девушку обнаружил спасатель – с открытыми переломами ноги и руки, с разбитой головой. Спортсменка, казалось, не подавала никаких признаков жизни. Ее уже отправили в морг и, если бы ни гробовщик, отказавшийя ее хоронить, так как ему удалось заметить у Бетти легкое дыхание, то ее жизнь бы на том и закончилась.
Бетти тут же отвезли в госпиталь, но прогнозы врачей были неутешительными. Если она и выживет, то навсегда останется инвалидом.
Робинсон провела в больнице долгие месяцы, затем ее ждала инвалидная коляска, пару шагов в день, мучительные тренировки…
Сводный брат мотивировал ее заниматься собой, и девушка, пропустив игры в Лос-Анджелесе, серьезно настроилась приехать в Берлин через четыре года.
Даже экономический кризис не сломал ее: спортсменка продала все свои награды, кроме золота Олимпиады, и устроилась работать продавщицей.
Но самой большой проблемой для бегуньи стала ее нога. После операции нога стала чуть короче. А еще для стабилизации в нее вставили серебряную спицу, колено девушки полностью не сгибалось, и она не могла выполнять низкий старт.
Но и здесь решение было найдено. Бетти заявили в эстафетную команду и поставили на третий этап, где низкий старт был не нужен.
В Берлине Робинсон стала лучшей вместе с подругами по команде в эстафете. Спринтершам помогло победить не только их мастерство, но и случай: во время соревнования сборная Германии уронила эстафетную палочку, и «золото» взяли американки. Так Бетти Робинсон стала двукратной олимпийской чемпионкой.
После Олимпиады Бетти завершила карьеру. Работала тренером, судила соревнования. Вышла замуж и родила двоих детей. Умерла в возрасте 87 лет.